La Senadora Smallwood-Cuevas Anuncia la Votación Unánime del Estado para Designar Oficialmente el Histórico Sur de Los Ángeles como el Primer Distrito Cultural Afroamericano de California
El Sur de Los Ángeles ha logrado un hito extraordinario con la votación unánime del Consejo de las Artes de California para designar oficialmente la zona como el primer Distrito Cultural Afroamericano del estado. La decisión fue anunciada el viernes por la Senadora Lola Smallwood-Cuevas (D-Los Ángeles), acompañada de líderes cívicos y comunitarios, durante una conferencia de prensa y una recepción comunitaria celebradas en el Museo Afroamericano de California.
“Hoy es un momento trascendental para el South Los Ángeles – para nuestra comunidad, nuestra cultura y nuestro futuro”, declaró la Senadora Smallwood-Cuevas. “El Sur de Los Ángeles ha sido el epicentro de la cultura, el activismo y la creatividad Afroamericana durante generaciones. Esta designación reconoce las profundas contribuciones históricas que las comunidades Afroamericanas han realizado – y continúan realizando – en esta región”.
El recién designado Distrito Cultural Afroamericano del Sur de Los Ángeles permitirá a la región impulsar el desarrollo económico impulsado por la comunidad, mejorar las iniciativas de preservación cultural y apoyar a los artistas, innovadores y residentes Afroamericanos que han dado forma a la comunidad durante décadas.
La Senadora Smallwood-Cuevas señaló que esta designación es especialmente oportuna dado el actual clima político polarizado que vive el país y que ha puesto en peligro los programas de diversidad en todo el territorio nacional. "En un momento en que las acciones federales están poniendo en riesgo las iniciativas de diversidad, equidad e inclusión y las instituciones culturales, California está trazando un camino diferente: uno basado en la inclusión, la equidad y el respeto para todas las comunidades de color".
La Alcaldesa Karen Bass expresó su firme apoyo a la designación del distrito cultural, aplaudiendo la votación como un reconocimiento largamente esperado a las profundas contribuciones culturales, artísticas e históricas de la comunidad. “Esta designación ejemplifica la historia de South Los Ángeles, una historia de creación e inspiración para generaciones de destacados artistas, empresarios y líderes cívicos Afroamericanos que han enriquecido y dado forma a la cultura y el legado de Los Ángeles”, declaró la Alcaldesa Bass. “Quiero agradecer a la Senadora Smallwood-Cuevas por impulsar esta iniciativa en Sacramento y por lograr este importante avance para miles de angelinos. Con los grandes eventos que se avecinan en Los Ángeles, espero que el mundo visite y disfrute del primer Distrito Cultural Afroamericano del estado – el Sur de Los Ángeles”.
La Supervisora del Condado de Los Ángeles, Holly Mitchell, cuyo distrito incluye el Sur de Los Ángeles, también expresó su apoyo a la designación de distrito cultural. “La historia, la gente y la influencia cultural global de South Los Ángeles están ligadas a nuestro pasado, presente y futuro compartidos”, declaró la Supervisora Mitchell. “Esta designación honra ese legado e impacto, al tiempo que contribuye a garantizar que los residentes y negocios de la zona puedan permanecer y prosperar en su comunidad”.
Esta designación es el resultado de años de defensa, participación comunitaria y acciones estatales lideradas por la Senadora Smallwood-Cuevas en colaboración con LA Commons, que facilitó un esfuerzo de participación comunitaria para garantizar que los residentes y las partes interesadas locales desempeñen un papel significativo en la configuración de la visión creativa del distrito cultural.
“Qué momento histórico para la comunidad Afroamericana de Los Ángeles”, dijo Karen Mack, Directora Ejecutiva de LA Commons. “Esta designación afirma lo que siempre hemos sabido: que nuestra creatividad, nuestras historias y nuestra historia importan. LA Commons tiene el honor de ser parte de este camino y nos comprometemos a garantizar que este nuevo distrito cultural beneficie a la comunidad a través del liderazgo juvenil, la participación de artistas, el arte público y programas que unan a las personas”.
La noticia de la designación del distrito cultural ya ha dinamizado y entusiasmado a los dueños de negocios en todo el Sur de Los Ángeles, muchos de los cuales ven este reconocimiento como un catalizador para nuevas inversiones, mayor visibilidad y mayores oportunidades para los emprendedores locales. Los líderes empresariales afirman que la designación ayudará a fortalecer la identidad cultural de South Los Ángeles, atraer visitantes, apoyar las industrias creativas y empoderar a las empresas de larga trayectoria para que crezcan y prosperen.
“Este reconocimiento es un paso hacia la reparación”, dijo Aminah Muhammad, Presidenta de la Asociación de Comerciantes de Leimert Park Village. “Para una comunidad que ha sido desplazada, ignorada y con poca inversión durante mucho tiempo, un Distrito Cultural Afroamericano en el Sur de Los Ángeles representa esperanza: un reconocimiento de que nuestra cultura tiene valor, nuestra presencia tiene significado y nuestro futuro merece protección”.
El Sur de Los Ángeles alberga la mayor concentración de residentes, negocios y lugares de interés cultural Afroamericanos de California. Si bien actualmente existen 14 distritos culturales en todo el estado, ninguno representa a las comunidades Afroamericanas históricas. La Senadora Smallwood-Cuevas, defensora de los derechos laborales y la equidad racial desde hace mucho tiempo, cuyo Distrito 28° incluye el Sur de Los Ángeles, impulsó la creación del Distrito Cultural Histórico Afroamericano del Sur de Los Ángeles para preservar la rica historia y cultura de la comunidad y estimular el crecimiento económico promoviendo los negocios locales propiedad de Afroamericanos, creando empleos y atrayendo el turismo. La Senadora Smallwood-Cuevas obtuvo 3 millones de dólares en fondos estatales para apoyar la instalación de marcadores y monumentos culturales para el distrito cultural propuesto.
“La designación del Distrito Cultural Histórico Afroamericano del Sur de Los Ángeles preservará el patrimonio de la comunidad y creará un destino auténtico e inolvidable para los visitantes que deseen experimentar el arte, la historia y la innovación que han caracterizado al Sur de Los Ángeles durante generaciones”, declaró Caroline Beteta, Presidenta y Directora Ejecutiva de Visit California, la junta de turismo sin fines de lucro del estado. “Los viajeros gastaron $17,900 millones de dólares en experiencias artísticas y culturales en 2024, y más de uno de cada cinco viajeros nacionales prioriza los sitios históricos al visitar California. Esta demanda subraya el valor que los distritos culturales aportan a la economía turística de California y la gran variedad de opciones que ofrecen tanto a los visitantes como a los residentes de California”.
La Senadora Lola Smallwood Cuevas representa el 28.º Distrito Senatorial, que incluye las comunidades de South Los Ángeles, Mid City, Culver City, West Los Ángeles, Century City y el Centro de Los Ángeles. La Senadora Smallwood-Cuevas dedicó más de dos décadas a la defensa de los derechos laborales y la equidad racial antes de su elección al Senado estatal. Reside en la comunidad de View Park, en South Los Ángeles, con su familia.