Declaración de la Senadora Smallwood-Cuevas sobre el Fallecimiento de Dolores Huerta, Defensora de los Derechos Laborales y Civiles

La Senadora Lola Smallwood-Cuevas emitió hoy la siguiente declaración ante el fallecimiento de la icónica líder de los derechos laborales y civiles, Dolores Huerta:

“Me entristece profundamente el fallecimiento de mi querida amiga y mentora, Dolores Huerta: una legendaria líder de los derechos civiles, organizadora laboral y una luchadora incansable por la clase trabajadora. Dolores no solo hablaba de justicia; puso su propia vida en juego por ella.

“Como madre soltera, dejó una carrera estable en la enseñanza para dedicarse a organizar a los trabajadores agrícolas. En 1965, ayudó a encabezar la histórica huelga de la uva en Delano, luchando por mejores salarios, beneficios de salud y protección contra pesticidas peligrosos. Fue encarcelada más de 20 veces, pero nunca dejó de luchar.

“Como organizadora de larga trayectoria y Presidenta del Comité de Trabajo del Senado, sé que su lucha está lejos de terminar. Cada trabajador merece salarios justos, condiciones laborales seguras, atención médica de calidad y dignidad. Debemos continuar esa lucha.

“Para mí, Dolores fue más que un ícono. Fue una verdadera organizadora que siempre tenía una palabra de aliento y nos recordaba que debíamos seguir luchando.

“La conocí por primera vez en las líneas de manifestación cuando yo era organizadora del sindicato SEIU Local 1877, en la campaña ‘Justicia para los Conserjes’ (Justice for Janitors), luchando por la dignidad y un contrato laboral. Años más tarde, siendo directora fundadora del Centro de Trabajadores Afroestadounidenses de Los Ángeles (LA Black Worker Center), volví a aprender de ella en un retiro de liderazgo, donde compartió lecciones de resiliencia con mujeres de color que ocupan cargos de liderazgo en el movimiento laboral.

“Durante el auge del movimiento *Black Lives Matter*, la vi conectar la lucha contra el encarcelamiento masivo con el movimiento de los trabajadores agrícolas, tras un debate sobre activismo penitenciario en el Centro de Justicia de la UCLA. Incluso a altas horas de la noche, se quedó hasta que cada estudiante pudo obtener un autógrafo o una fotografía. Así era Dolores: siempre organizando, siempre dedicando tiempo a los demás”.

«Uno de mis recuerdos más entrañables es una de sus últimas visitas al Capitolio, el año pasado. Nos sentamos, tomadas de la mano, después de que ella entrara al pleno del Senado para exigirnos rendición de cuentas respecto a una votación sobre un proyecto de ley de derechos de los inmigrantes. Hablamos sobre la dificultad de impulsar iniciativas progresistas en la Legislatura de California. Antes de despedirnos, me agradeció por haber dado el paso del trabajo de organización comunitaria al ámbito político. Su humildad y bondad me brindaron una lección más.

«Dolores nos mostró cómo se manifiestan el valor, la humildad y la rendición de cuentas. Su legado perdura en cada trabajador al que empoderó y en cada organizador al que inspiró».

La Senadora Lola Smallwood-Cuevas representa al Distrito 28° del Senado, que abarca las comunidades de South Los Ángeles, Mid City, Culver City, West Los Ángeles, Century City y el Centro de Los Ángeles (Downtown Los Ángeles). Antes de ser elegida para el Senado Estatal, la Senadora Smallwood-Cuevas dedicó más de dos décadas a defender los derechos de los trabajadores y la equidad racial. Reside con su familia en la comunidad de View Park, en South Los Ángeles.